Descrizione
L’AV-8B Harrier II è un aereo da attacco al suolo di tipo V/STOL (Vertical/Short Take-Off and Landing, ossia decollo e atterraggio verticale/breve) sviluppato sulla base dell’Hawker Siddeley Harrier. L’AV-8B Harrier è stato il primo velivolo militare a decollo verticale utilizzato in larga scala e sviluppato per sostituire le varianti precedenti (AV-8A) e le flotte di A-4M dell’USMC. Esistono anche altri velivoli militari di tipo VTOL (come gli Yak-38 e Yak-41) ma i progetti non furono portati avanti. Come accaduto per i suoi predecessori, anche l’Harrier è in fase di sostituzione e verrà rimpiazzato dall’F-35B nei rispettivi Paesi che hanno aderito al progetto. La Marina Militare dispone di una flotta di AV-8B Harrier II Plus ed utilizzò il velivolo per la prima volta in un teatro militare in Somalia nel 1995. L’AV-8B+ Harrier Plus è in dotazione a USA, Regno Unito, Italia e Spagna.
